«Я родился в 1809 году от бедных родителей. Был единственным сыном. Отец мой поступил на службу казаком, дослужился до чина полковника. Он постоянно находился в полку, поэтому не мог заботиться о моем воспитании. Мать женщина простая, без средств, мало думала об обучении меня грамоте, но родная моя бабка в один день объявила мне, что я должен поступить учиться грамоте к Кудиновне, - грамотная старуха, принимавшая детей к себе в школу.
У ней, года два, по церковной азбуке, зубрил аз-ангел-ангельский, архангел-архангельский, от нее переведен к приходскому пономарю: учил наизусть «Часовник», затем переведен к дьячку, где проходил псалтырь.
В 1816 году отец, в чине есаула, возвратился из отечественной войны, а в 1817 году наряжен в Бессарабию в полк Горбикова; взял и меня собой.
По прибытии на место служения, я был поручен для дальнейшей науки грамоте сотенному писарю; через год перешел к полковому писарю…»
